विद्या की देवी सरस्वती (Goddess Saraswati)

माँ सरस्वती का स्वरूप अत्यंत शांत, निर्मल और पवित्रता का प्रतीक है। उनकी मूर्तियों और चित्रों में मौजूद हर वस्तु का एक गहरा दार्शनिक (philosophical) अर्थ होता है:

1. सफेद वस्त्र (White Sari): वे हमेशा बेदाग सफेद कपड़े पहनती हैं, जो ज्ञान की परम शुद्धता, शांति और बिना किसी भेदभाव के सत्य का प्रतीक है।
2. वीणा (Veena): उनके दो हाथों में संगीत वाद्ययंत्र 'वीणा' होता है। यह दर्शाता है कि शिक्षा केवल किताबें रटना नहीं है, बल्कि कला, संगीत और मन की भावनाओं को व्यक्त करना भी ज्ञान का ही हिस्सा है।
3. पुस्तक और स्फटिक माला: उनके एक हाथ में वेद (ज्ञान की पुस्तक) और दूसरे में माला होती है, जो आध्यात्मिक एकाग्रता (Meditation) का प्रतीक है।
4. हंस (Swan): उनका वाहन एक सफेद हंस है। हिंदू शास्त्रों के अनुसार, हंस में एक जादुई गुण होता है—वह पानी में मिले हुए दूध को अलग करके सिर्फ दूध पी सकता है। यह 'नीर-क्षीर विवेक' (सही और गलत के बीच फर्क करने की बुद्धि) को दर्शाता है।

पौराणिक कथाओं के अनुसार, जब भगवान ब्रह्मा ने इस ब्रह्मांड की रचना की, तो सब कुछ बहुत शांत और मृत (dead) सा लग रहा था। दुनिया में कोई आवाज़ या ज्ञान नहीं था। तब ब्रह्मा जी ने अपने कमंडल से जल छिड़का और एक अद्भुत देवी प्रकट हुईं जिनके हाथों में वीणा थी। जैसे ही उन्होंने वीणा के तार छेड़े, दुनिया में ध्वनि (Sound), शब्द, और ज्ञान का जन्म हुआ। इसीलिए उन्हें 'वाग्देवी' (वाणी की देवी) भी कहा जाता है।

माँ सरस्वती की पूजा विशेष रूप से 'बसंत पंचमी' (माघ महीने के शुक्ल पक्ष की पंचमी) के दिन की जाती है। इस दिन पूरे भारत के स्कूलों, कॉलेजों और विश्वविद्यालयों में विशेष पूजा का आयोजन होता है। छोटे बच्चों को इस दिन पहली बार अक्षर लिखना सिखाया जाता है (जिसे विद्यारंभ संस्कार कहते हैं)।