भारतीय धर्म और साहित्य में 'पुराण' बहुत महत्वपूर्ण स्थान रखते हैं। 'पुराण' का शाब्दिक अर्थ है 'प्राचीन या पुराना'। प्रतियोगी परीक्षाओं और सामान्य ज्ञान में पुराणों की संख्या अक्सर पूछी जाती है।
स्कंद पुराण सबसे बड़ा पुराण है, जबकि मार्कण्डेय पुराण सबसे छोटा (केवल 9,000 श्लोक) पुराण है।
हिन्दू धर्म में कुल 18 महापुराण (Major Puranas) हैं। इसके अतिरिक्त कई 'उपपुराण' (Minor Puranas) भी हैं, जिनकी संख्या भी 18 ही मानी जाती है।
सभी 18 महापुराणों की रचना महर्षि वेदव्यास (Ved Vyas) ने संस्कृत भाषा में की थी।
पुराणों में मुख्य रूप से देवताओं (ब्रह्मा, विष्णु, शिव, देवी) की कथाएँ, सृष्टि की उत्पत्ति और विनाश, प्राचीन राजाओं की वंशावली, तीर्थों का वर्णन, और धर्म-कर्म के नियम लिखे गए हैं।
मृत्यु के बाद हिंदू घरों में **गरुड़ पुराण** का पाठ किया जाता है, जिसमें मृत्यु के बाद आत्मा की यात्रा, स्वर्ग-नरक और कर्मों के फल का वर्णन है।
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